Columbia University 1944: Der junge Allen Ginsberg (Daniel Redcliff, «Harry Potter») empfindet diese Universität, wo Intellekt, Kunst und Freiheit herrschen, als kulturelles Mekka. Lucien Carr (Dane DeHaan) hat es Ginsberg angetan. Zwischen den beiden entwickelt sich eine sexuell geladene Spannung, die sich in zügellosem Lebensstil und bahnbrechender Poesie zu erkennen gibt. Carrs Mentor (Michael C. Hall, «Dexter») ist die Liaison zwischen Ginsberg und Carr ein Dorn im Auge. Die Unbeschwertheit ist nicht von langer Dauer, nachdem Carr seinen eifersüchtigen Mentor umbringt. Zu diesem Zeitpunkt wird der Grundstein für die legendäre Beat Generation der grossen amerikanischen Dichter gelegt. John Krokidas' Film über die Anfänge von Allen Ginsbergs Dichterkarriere faszinierte bereits das Festivalpublikum von Venedig, in Sundance und Toronto.