Helmer ist Mitte fünfzig, lebt mit seinem verschrumpelten, kränklichen Vater auf seinem Hof im niederländischen Zeeland. Sein Leben scheint gelaufen, die Kühe und Schafe sind alles, was er hat. Doch so ruhig und einsam will er nicht weitermachen. Er quartiert seinen Vater im Dachgeschoss ein, damit Helmer sich der Welt so zeigen kann, wie er wirklich ist. Frauen interessieren ihn nicht, stattdessen bahnt sich eine stille Sehnsucht nach dem gleichaltrigen Milchfahrer an. Doch auch der junge Knecht Henk sucht die Nähe und Wärme zu Helmer, verführt ihn und eröffnet Helmer ein neues Lebensgefühl. Stille, Sehnsucht und Träume dominieren in dieser starken und eindrücklichen Erzählung über die wahren Werte im Leben.